Cifrado americano: cómo leer los acordes y sus símbolos

El cifrado americano nombra los acordes con letras: A es La, B es Si, C es Do, D es Re, E es Mi, F es Fa y G es Sol. Cada acorde se lee en cuatro partes. La letra es la nota fundamental (G = Sol). Una m minúscula lo hace menor (Am = La menor); sin m, es mayor. Un número o una palabra añade o cambia una nota (G7, Gmaj7, Gsus4, Gadd9). Lo que va detrás de una barra es el bajo (D/F# = Re con Fa# en el bajo). Encima de la letra, el acorde cambia en la sílaba que tiene debajo y dura hasta el siguiente. En un cifrado por compases, cada | D | es un compás.

Aquí tienes una tabla para descifrar cualquier símbolo, una estrofa y un cifrado por compases explicados tiempo a tiempo, el cifrado americano, el latino y el alemán frente a frente, y un ejercicio de 10 minutos con el reproductor de progresiones gratuito.

Cómo se lee un acorde en cifrado americano: las cuatro partes

Todos los símbolos, por largos que parezcan, se construyen igual:

1. Fundamental: una letra de la A a la G, con # (sostenido) o b (bemol) si hace falta. F# es Fa sostenido y Bb es Si bemol: son la nota, no un añadido.
2. Tipo: si no pone nada, es mayor. m, min o un guion (–) significan menor. dim o ° es disminuido; aug o + es aumentado.
3. Añadidos: los números y palabras que vienen después. 7, maj7, 6 y 9 suman notas; sus2 y sus4 cambian la tercera por la segunda o la cuarta; add9 añade una nota sin séptima; 5 es un power chord, sin tercera.
4. Bajo: una barra y una nota. A/C# es La mayor con Do# como nota más grave.

Así, F#m7/E se lee «Fa sostenido menor séptima con Mi en el bajo», y Bbmaj7, «Si bemol con séptima mayor». Si lo lees en ese orden, ningún cifrado es ilegible: como mucho, desconocido. Para saber cómo suena y cómo se construye cada tipo, tienes la guía de tipos de acordes.

Símbolo	En latino	Notas (en Do)	¿Aún no te sale? Toca
C	Do	Do Mi Sol	–
Cm	Dom	Do Mi♭ Sol	–
C7	Do7	Do Mi Sol Si♭	C
Cmaj7 (CΔ, C7M)	Domaj7	Do Mi Sol Si	C
Cm7	Dom7	Do Mi♭ Sol Si♭	Cm
Csus4 / Csus2	Dosus4 / Dosus2	Do Fa Sol / Do Re Sol	C, un momento
Cadd9	Doadd9	Do Mi Sol Re	C
C6	Do6	Do Mi Sol La	C
C9	Do9	Do Mi Sol Si♭ Re	C7
Cdim (C°)	Dodim	Do Mi♭ Sol♭	apréndelo
Cm7b5 (Cø)	Dom7b5	Do Mi♭ Sol♭ Si♭	Cdim
Caug (C+)	Doaug	Do Mi Sol♯	apréndelo
C5	Do5	Do Sol	C
C/E	Do/Mi	Do Mi Sol, con Mi abajo	C
N.C.	N.C.	–	no toques

La última columna es tu red de seguridad: quita los añadidos y quédate con la letra, la m y, si puedes, el bajo. La canción sigue sonando a sí misma. Hay dos excepciones: los sus, que muchas veces son el gancho (si no los mantienes, resuélvelos enseguida al acorde normal), y los dim y aug, posturas cortas que conviene aprender porque nada las sustituye.

Dos símbolos provocan casi todas las notas falsas. C7 no es Cmaj7: el 7 a secas siempre es la séptima menor, la de sonido bluesero (Si♭ en Do); solo maj7, M7 o Δ indican la séptima mayor (Si). Y C9 en cifrado americano lleva séptima (C7 más Re), mientras que Cadd9 no. Si quieres oír o comprobar cualquiera de ellos, marca las notas en el identificador de acordes: te dice el nombre y lo toca.

Dónde cae el acorde en la letra

En una hoja con letra, la primera letra de cada acorde va encima de la sílaba donde cambia la armonía, que casi siempre es una sílaba acentuada. Ese acorde suena hasta que aparece el siguiente. Esta estrofa es original, en Re (D) a 88 BPM, con un acorde por compás salvo el último:

Tono: D · 4/4 · 88 BPM

[Estrofa]
      D                   A/C#
A las seis ya hierve el café,
Bm           G
nadie más en pie
   D                          A/C#
y apunto en la puerta de la nevera
   G              Asus4 A
ciudades que no veré

Cómo se lee, verso a verso:

• «A las» no tiene acorde encima. Las palabras anteriores al primer acorde de un verso son una anacrusa: las cantas justo antes del tiempo fuerte. El D cae en «seis», y ahí entra tu mano.
• El D dura «ya hierve el ca-» y cambia a A/C# en «-fé», la sílaba tónica. La línea de acordes no te dice que rasguees en cada palabra; te dice cuándo se mueve la armonía.
• El tercer verso también empieza con anacrusa: «y a-» va antes del D, que cae en «-pun-».
• El Asus4 cae en «-ré» y el A viene después de la palabra. Un acorde escrito más allá de la última sílaba cambia mientras sostienes la nota; aquí, dos tiempos después, cuando el sus4 se resuelve.

La misma estrofa en formato de corchetes, al estilo ChordPro, pone cada acorde justo antes de su sílaba: A las [D]seis ya hierve el ca[A/C#]fé. La regla es la misma. Eso sí: los acordes sobre la letra no dicen cuántos tiempos dura cada uno, así que, si importa, compruébalo con la grabación o con un cifrado por compases.

Escúchalo: abre el reproductor con los acordes de esta estrofa a 88 BPM (D–A–Bm–G–D–A–G–A; toca un A normal en lugar de A/C# y de Asus4) y recita la estrofa encima del bucle. La mano debe moverse justo en «seis», «-fé», «na-», «pie», «-pun-», «-ve-», «-da-» y «-ré». Si un cifrado que has descargado pone un acorde una palabra antes o después, fíate de tu oído y muévelo: en las webs de acordes que escribe la gente, la alineación falla muchísimo.

Compases, tiempos y repeticiones: leer un cifrado sin letra

Las intros, los solos y muchas hojas de banda prescinden de la letra y van por compases. Estos son los signos que te vas a encontrar:

• | D | A |: un acorde por compás, cuatro tiempos cada uno en 4/4.
• | D A |: dos acordes en un compás, dos tiempos cada uno.
• | G / A / |: cada barra inclinada es un tiempo, así que G dos tiempos y A otros dos.
• %: repite el compás anterior.
• |: … :| o x2: toca la sección otra vez.
• 1. y 2. sobre los compases: primera casilla y, en la repetición, salta a la segunda.
• D.S. al Coda: vuelve al signo y salta a la coda donde ponga «To Coda».
• N.C.: sin acorde. La banda para y sigue la voz o el riff solos.

Un ejemplo completo con la intro, el estribillo y el final de la misma canción:

[Intro]
| D       | %       | Bm      | G   A   |

[Estribillo] x2
| G       | D/F#    | Em7     | Asus4 A |
| G       | D/F#    | Bm  A   | D       |

[Final]
| G / / / | G / A / | D       | N.C.    |

Cuenta «1, 2, 3, 4» en voz alta en cada compás. La intro son dos compases de D (el % lo repite), uno de Bm y otro partido: G dos tiempos y A dos. El estribillo son ocho compases que se tocan dos veces, 16 en total antes del final. En el final, «G / / /» es un compás entero de G escrito con barras, «G / A /» parte el siguiente, el D suena un compás y N.C. significa que todos paran a la vez. Para oír el primer verso del estribillo, pon en bucle G–D–Em7–A en Re; el reproductor toca D en lugar de D/F# y A en lugar de Asus4 A.

Cifrado americano, latino y alemán: tabla de equivalencias

En español conviven dos maneras de nombrar los acordes. El cifrado latino usa el nombre de las notas (Do, Re, Mi…), y es el que aprendes en el conservatorio y el que aparece en muchos cancioneros. El americano usa letras, y es el de casi todas las webs de acordes, los libros de canciones en inglés y las apps. Si alguna vez tocas con un músico alemán o austriaco, te encontrarás un tercero: letras con H, donde la B alemana es Si bemol.

Cifrado americano	Cifrado latino	Cifrado alemán
C	Do	C
C# / Db	Do# / Reb	Cis / Des
D	Re	D
Eb	Mib	Es
E	Mi	E
F	Fa	F
F#	Fa#	Fis
G	Sol	G
Ab	Lab	As
A	La	A
Bb	Sib	B
B	Si	H
Am (menor)	Lam	Am, o a en algunos cancioneros

Cuatro trampas cuando un cifrado viene de otro país:

• La B alemana es Si bemol. Un cifrado alemán que dice «B – F – g – Es» es Sib–Fa–Solm–Mib, o sea, Bb–F–Gm–Eb. «H7» es B7, Si séptima.
• La minúscula puede ser menor. Algunos cancioneros alemanes escriben a para La menor y A para La mayor.
• En Brasil los números cambian de sentido. C7M es Cmaj7, C4 es Csus4 y, en el estándar de Cifra Club, muy extendido, C9 es Cadd9 (sin séptima), cuando en un cifrado americano C9 sí la lleva. Allí C° es la cuatriada disminuida (con séptima disminuida).
• En latino los añadidos no cambian: Lam7 es Am7 y Sol/Si es G/B.

No hace falta pasarlo a mano. Pega el cifrado en el transpositor de acordes: lee letras, alemán con H y Do Re Mi, y escribe el resultado en cualquiera de los tres; si no cambias el tono, solo cambian los nombres. El creador de letras con acordes también lee cifra brasileña, como C7M o Am7(9), y te muestra toda la hoja en el cifrado que elijas.

Del cifrado al instrumento: guitarra y piano

Antes de tocar nada, repasa el cifrado entero y apunta todos los acordes distintos. La estrofa y el estribillo de arriba usan ocho: D, A/C#, Bm, G, Asus4, A, Em7 y D/F#. Aprende primero las posturas que no conoces y luego toca de corrido.

En la guitarra:

• Lee primero la cejilla. «Cejilla en el 2» significa que los nombres son posturas: haces un D y suena Mi. La tabla de cejilla te dice cómo suena cada postura en cada traste.
• Acordes con barra: haz el acorde y pon el bajo en la cuerda más grave que toques. A/C# suele tocarse x4222x o x42220; D/F#, con el pulgar en el segundo traste de la sexta cuerda (2x0232). Si todavía no llegas, toca el acorde sin la barra.
• Comprueba una postura dudosa poniendo sus trastes en el identificador de acordes. Coloca el meñique en el tercer traste de la primera cuerda sobre un D (xx0233) y te dirá que es Resus4 (Dsus4).
• ¿Te queda alto para cantar? Mueve todo el cifrado con el transpositor o con la cejilla, nunca acorde a acorde.

En el piano:

• La mano derecha toca el acorde desde la letra: fundamental, tercera y quinta, más la séptima si el símbolo la pide. Cmaj7 es Do–Mi–Sol–Si; C7, Do–Mi–Sol–Si♭.
• La izquierda toca la fundamental, o la nota que va tras la barra. D/F# es izquierda en Fa#, derecha Re–Fa#–La.
• No saltes con la mano: pasa a la versión más cercana del siguiente acorde en vez de volver siempre a la posición fundamental.

Ejercicio de 10 minutos para leer cifrado americano

1. Minutos 0–3, dilo antes de tocarlo. Abre el reproductor con Dmaj7–Bm–Em7–A7 a 76 BPM. Antes de cada cambio, di el nombre en voz alta («Re séptima mayor, Si menor, Mi menor séptima, La séptima») y sus notas con la tabla.
2. Minutos 3–5, toca encima. Cambia en el primer tiempo de cada compás. La primera vuelta, en versión sencilla (D, Bm, Em, A); después, la de verdad.
3. Minutos 5–8, cambia de cifrado. Pon los nombres del reproductor en Do-re-mi y lee el mismo bucle en latino: Remaj7, Sim, Mim7, La7. Luego escríbelo en papel en alemán: Dmaj7, Hm, Em7, A7.
4. Minutos 8–10, añade la letra. Carga el bucle de la estrofa, recita «A las seis ya hierve el café» encima y graba una pasada con el móvil (celular). Al escucharla, apunta los cambios que llegaron tarde.

Repítelo cada día de la semana con un cifrado nuevo. Las 11 progresiones de acordes más usadas te dan material de sobra, la guía para cantar y tocar la guitarra a la vez sigue donde acaba este ejercicio y la guía de la hoja de letra y acordes te enseña a escribir tu propio cifrado.

Dónde encaja Zoundroom: tu cifrado corregido y tus tomas en una nota

Zoundroom no lee cifrados por ti, no detecta acordes en una grabación y no tiene afinador: para ponerle nombre a una postura está el identificador de acordes, y para cambiar nombres o tono, el transpositor. Lo que hace es mantener junta tu versión de la canción. Cada canción es un proyecto con sus grabaciones, letras, notas y archivos, así que, cuando hayas arreglado un cifrado descargado (acordes en su sílaba, nombres pasados a tu sistema, la cejilla clara), pégalo en una nota de ese proyecto y añade tus apuntes de lectura, como «Asus4 = x02230, levanta el meñique en el tercer tiempo». Después graba una pasada dentro de esa nota con la app del móvil: el audio queda en el cursor, justo debajo de la sección que acabas de tocar, y la semana que viene oirás la toma leyendo el cifrado que la produjo. Invita a quien compone contigo o a tu banda al proyecto y todos abrirán el mismo cifrado en iOS, Android o la web. Tu siguiente paso: pega el cifrado de hoy en una nota y graba debajo tu primera pasada.

Preguntas frecuentes

¿Qué significa la barra en un acorde?

Indica el bajo. C/E es un Do mayor con Mi como nota más grave, y D/F# es un Re mayor con Fa# en el bajo. En la guitarra, pon esa nota en la cuerda más grave que toques; en el piano, tócala con la mano izquierda. Si no te sale, el acorde de antes de la barra es un buen sustituto.

¿Qué diferencia hay entre C7 y Cmaj7?

Los dos son un Do mayor con séptima, pero no la misma. C7 añade Si♭, la séptima menor, que suena bluesera y pide moverse. Cmaj7 añade Si, la séptima mayor, que suena suave y en reposo. En un cifrado, el 7 a secas siempre es el primero; solo maj7, M7, 7M o Δ indican el segundo.

¿Qué significa N.C. en un cifrado?

«No chord»: sin acorde. La banda deja de tocar y siguen la voz, un riff o el silencio hasta el siguiente símbolo. Suele marcar un corte antes del último estribillo, así que todos deben parar en el mismo tiempo.

¿Es mejor el cifrado americano o el latino?

Ninguno suena distinto: son dos nombres para los mismos acordes. El americano es más corto y es el que vas a encontrar en webs, apps y cancioneros en inglés; el latino es el que se usa en la enseñanza reglada y en muchos cancioneros en español. Aprende a leer los dos y, en tus hojas, elige uno y no los mezcles.

¿Qué diferencia hay entre sus2 y add9?

Los dos añaden la nota que está un tono por encima de la fundamental, pero sus2 quita la tercera (Do–Re–Sol) y add9 la mantiene (Do–Mi–Sol–Re). Csus2 suena abierto e indeciso; Cadd9 sigue sonando mayor. Algunos cifrados escriben C2 para los dos, así que compruébalo con la grabación.

Fuentes

Todas las páginas se consultaron el 28 de septiembre de 2026.

• Wikipedia, «Cifrado americano»: correspondencia entre letras y notas (A = La, B = Si, C = Do…), menor con m, séptima (G7) y séptima mayor (Gmaj7), disminuido (dim, º), aumentado (aug, +) y la H alemana. wikipedia.org
• Wikipedia (inglés), «Chord names and symbols (popular music)»: símbolos de menor (m, min, –), séptima mayor (M7, maj7, Δ), C7 = Do–Mi–Sol–Si♭, semidisminuido (ø), sus2 y sus4, add9, sexta, power chord, acordes con barra y N.C. wikipedia.org
• Wikipedia (inglés), «Chord chart»: barras de compás, barras inclinadas para los tiempos, acordes sobre la letra, repeticiones y cifrado Nashville. wikipedia.org
• Online Guitar Books, «How to Read Repeats»: signo de repetición de compás, barras de repetición, primera y segunda casilla, D.S. al Coda y D.C. al Fine. onlineguitarbooks.com
• ChordPro, «Introduction to the ChordPro file format»: los acordes entre corchetes se colocan delante de la sílaba a la que pertenecen y se imprimen encima. chordpro.org
• Wikipedia (alemán), «Akkordsymbol»: la H alemana es la B internacional y la B alemana es Si bemol; alteraciones detrás de la fundamental; maj7, j7 o Δ. wikipedia.org
• Jo Oliver, «Akkord-Symbole lesen lernen» (alemán): algunos cifrados alemanes escriben los acordes menores con minúscula (a para La menor) y los acordes con barra indican un bajo aparte. jooliver.net
• Soporte de Cifra Club, «Conheça o padrão de cifragem de acordes do Cifra Club»: C7M, C4, C9 como tríada mayor con novena añadida y sin séptima, C° como acorde disminuido con séptima disminuida y Cm7(5-). cifraclub.com.br