Cómo escribir una canción de R&B: acordes, groove y letra

Para escribir una canción de R&B, cambia las tríadas por acordes de séptima: Rem7–Sol7–Domaj7 (ii7–V7–Imaj7) o Famaj7–Mim7–Lam7 (IVmaj7–iii7–vi7) son buenos primeros bucles. Elige un groove relajado, de unos 60–80 BPM para un slow jam o de 80–100 para un medio tiempo, y canta encima hasta que la estrofa suene a conversación y el estribillo se abra. Guarda los melismas para pocas palabras escogidas. Escribe la letra como una charla privada: una persona, una habitación, un momento, contados con detalles pequeños y concretos. Después planifica las capas de voces (un doblaje, una armonía, algunos ad-libs) y graba ese mismo día una maqueta con el móvil (celular).

Abajo tienes tres ejemplos de audio, bucles para el reproductor de progresiones gratuito, una canción original escrita para este artículo y los errores que hacen que el R&B suene rígido o recargado.

Qué hace que una canción sea R&B: los rasgos en una tabla

«Rhythm and blues» nació como etiqueta de la industria: la revista Billboard la adoptó en 1949 y el término se atribuye a Jerry Wexler, que entonces escribía allí. Hoy «R&B» significa sobre todo R&B contemporáneo, que surgió a finales de los setenta y en los ochenta mezclando soul, funk, pop, jazz, electrónica y hip-hop. Como referencias de estilo, piensa en el R&B contemporáneo (Usher, Alicia Keys, Beyoncé), el neo soul (D’Angelo, Erykah Badu, Maxwell) y el R&B alternativo (Frank Ocean, SZA, The Weeknd). Y el R&B también se escribe en español: Kali Uchis publicó en 2020 un disco entero en castellano, Sin Miedo (del amor y otros demonios).

Elemento	Lo típico en R&B	Por qué funciona
Armonía	Acordes de séptima y novena: maj7, m7, séptima de dominante	Ningún acorde suena plano
Groove	Batería relajada, a menudo a medio tiempo (half-time)	La voz tiene sitio para flotar y deslizarse
Tempo	Slow jam, unos 60–80 BPM; medio tiempo, unos 80–100	Da tiempo a notas largas y melismas
Forma	Estrofa → preestribillo → estribillo, puente, final con ad-libs	El último minuto es donde la voz se suelta
Melodía	Estrofa hablada, estribillo abierto, melismas en pocas palabras	Un melisma pesa cuando es raro
Letra	Amor, deseo, desamor, pérdida; alguien que le habla a alguien	Suena a conversación privada
Voces	Voz principal con doblajes, armonías y ad-libs	Las capas forman parte de la composición

La forma se parece a la del pop (la guía para escribir una canción pop trabaja el gancho y el título); lo que cambia es la armonía, el groove y cómo se mueve la voz.

Escucha el sonido del R&B: acordes de séptima en dos bucles

Dale al play y sigue los tiempos. Son ejemplos didácticos cortos y sintetizados, no producciones terminadas.

Tras un compás de claqueta (unos tres segundos), un pad suave toca Rem7 hacia el 0:03, Sol7 hacia el 0:06 y Domaj7 desde el 0:09, sostenido dos compases; el bucle vuelve a empezar hacia el 0:14. Fíjate en lo poco que se mueve: el Fa de Rem7 se queda quieto como séptima de Sol7 y luego baja medio tono a Mi, la tercera de Domaj7. Esa conducción de voces tan suave explica por qué el ii–V–I aparece en jazz, R&B y pop. Y Domaj7 no suena a punto final como un Do a secas: el Si lo mantiene encendido.

Después de la claqueta, el arpegio toca Famaj7 hacia el 0:03, Sol7 hacia el 0:05, Mim7 hacia el 0:08 y Lam hacia el 0:11, y se repite desde el 0:14 más o menos. Nunca llega a Do, así que el bucle queda flotando: ideal para un estribillo de anhelo más que de llegada. En el pop japonés este orden se conoce como «royal road»; esos mismos colores, en otro orden, son material diario del R&B.

Paso 1: cambia las tríadas por acordes de séptima y novena

Un acorde de séptima es una tríada con una nota más, una tercera por encima; el de novena añade otra encima. La receta:

Acorde	Cifrado	Notas en Do	Cómo suena
Séptima mayor	Domaj7 (Cmaj7)	Do–Mi–Sol–Si	Cálido, soñador, en reposo
Menor séptima	Rem7 (Dm7)	Re–Fa–La–Do	Menor suave y relajado
Séptima de dominante	Sol7 (G7)	Sol–Si–Re–Fa	Empuja hacia Do
Novena mayor	Domaj9 (Cmaj9)	Do–Mi–Sol–Si–Re	Domaj7 con más aire
Menor novena	Rem9 (Dm9)	Re–Fa–La–Do–Mi	Menor suave con brillo
Novena de dominante	Sol9 (G9)	Sol–Si–Re–Fa–La	Tensión con el borde limado

La guía de tipos de acordes explica cómo se construye cada uno. Estos son los acordes de R&B que más juego dan en bucle:

Progresión	En Do	Carácter	Pruébala
ii7–V7–Imaj7	Rem7–Sol7–Domaj7	Llegada suave	En bucle a 72 BPM
IVmaj7–iii7–vi7	Famaj7–Mim7–Lam7	Nostálgica, nunca del todo en casa	En bucle a 72 BPM
Imaj7–IVmaj7	Domaj7–Famaj7	Dos acordes que flotan	En bucle a 80 BPM
IVmaj7–iii7–ii7–Imaj7	Famaj7–Mim7–Rem7–Domaj7	Una escalera lenta hacia abajo	En bucle a 76 BPM
i7–iv7 (menor)	Rem7–Solm7	Oscura, con bolsillo de neo soul	En bucle a 90 BPM

El reproductor toca séptimas pero no novenas, y su vi es un La menor sin séptima: añade tú la novena, o el Sol que convierte Lam en Lam7, en tu instrumento.

En piano, deja la fundamental en la mano izquierda y mueve la derecha lo mínimo. Para Rem9–Sol9–Domaj9 toca Fa–La–Do–Mi, luego Fa–La–Si–Re y luego Mi–Sol–Si–Re: en cada cambio solo se mueven dos notas, siempre por grado conjunto. En guitarra bastan las posiciones abiertas: Rem7 xx0211, Sol7 320001, Domaj7 x32000, Famaj7 xx3210, Mim7 020000, Lam7 x02010. Eso sí, no extiendas todos los acordes: dos o tres acordes ricos por bucle, sobre un bajo sencillo, suenan mejor que una trecena en cada tiempo. La guía de progresiones de acordes para componer tiene otros colores.

Paso 2: encuentra el groove y el tempo

En el R&B el groove importa más que el número del metrónomo. Un análisis de 50 canciones de R&B populares en Apple Music encontró tempos de 74 a 172 BPM, con una media de 109, y concluyó que los acordes, las melodías y los instrumentos definen el estilo más que el tempo. También señaló una trampa al contar: «Leave the Door Open», de Silk Sonic, va a 74 BPM, aunque algunas webs dicen 148, que es la misma canción contada a doble tiempo.

Esa trampa es la clave del groove del R&B: muchas canciones se sienten lentas porque la caja suena solo en el tiempo 3 de cada compás (medio tiempo o half-time), mientras los charles y la voz se mueven en semicorcheas. Elige primero la sensación y luego el número:

• Slow jam: unos 60–80 BPM, batería escasa, notas largas. Prueba la batería «ballad» del reproductor.
• Medio tiempo: unos 80–100 BPM, un groove para mover la cabeza. Prueba la batería «boombap» para un bolsillo de neo soul.
• R&B actual con influencia del trap: pon la batería «trap» a 140 BPM; con la caja en el 3, se siente a 70. Prueba así Lam7–Rem7–Fa–Sol.

Tras la claqueta (unos tres segundos), Rem7 dura dos compases, Solm7 entra hacia el 0:08, Rem7 vuelve hacia el 0:13 y Solm7 otra vez hacia el 0:19. Dos acordes y un beat dejan muchísimo espacio. Tararea encima y nota lo fácil que es cantar un pelín por detrás del pulso; el neo soul convirtió esa soltura en seña de identidad, jugando con el tiempo a escala mínima. Si ya tienes un tempo en la cabeza, márcalo con el metrónomo con tap tempo.

Paso 3: escribe una melodía con melismas medidos

Un melisma es una sílaba cantada sobre varias notas. Desde los ochenta, el canto melismático creció en el pop occidental hasta convertirse en la vara con la que se medía a una cantante o a un cantante, y «Vision of Love» (1990), de Mariah Carey, se considera la canción que lo popularizó entre los cantantes de R&B. Hacia 2008–2009 volvieron las voces más sobrias. Escribe para ese gusto: el melisma como condimento, no como plato principal. Los adornos que funcionan son los que salen de tu manera de cantar, no los copiados; la guía para encontrar tu voz al cantar te ayuda a distinguirlos.

1. Escribe primero la melodía sin adornos. Una nota por sílaba en la estrofa, como si hablaras afinado. La guía para hacer una melodía te ayuda a darle forma.
2. Como mucho, un melisma por frase. Ponlo en la última palabra acentuada del verso o en el título.
3. Busca vocales abiertas. «No», «más», «sol» aguantan bien un melisma; «tipo», «huir» o «sé» cuestan más.
4. Construye el melisma con notas que ya encajan: las del acorde que suena y la pentatónica mayor de la tonalidad (en Do: Do, Re, Mi, Sol, La). Empieza y termina en una nota del acorde. Si la pentatónica es nueva para ti, la guía de escalas musicales para componer la explica paso a paso.
5. Que se entienda la letra. Si el título se pierde dentro del melisma, quita notas.

Para practicar, haz cinco minutos de calentamiento vocal, canta el melisma a la mitad de velocidad y comprueba cada nota con qué nota estoy cantando; acelera solo cuando la versión lenta salga limpia. Los melismas gastan aire, y los ejercicios de respiración para cantar te ayudan a acabar una frase larga sin apretar.

Paso 4: escribe una letra que suene a conversación privada

Las letras del R&B contemporáneo suelen hablar de amor, relaciones, desamor y pérdida; el R&B alternativo amplió el abanico hacia la espiritualidad y las filosofías personales. Sea cual sea el tema, la voz es íntima: una persona le habla a otra, muchas veces en la misma habitación.

• Háblale a alguien. Un «tú» concreto pesa más que «la gente».
• Pon hora y lugar: las tres de la mañana, un portal, una cocina.
• Objetos, no adjetivos. Una chaqueta en una silla dice más que «qué soledad».
• Di menos de lo que sientes. Guarda la frase grande para el estribillo o para los ad-libs.
• Deja huecos. Medio compás de silencio tras un verso es donde vivirán los ad-libs.

Iguala la longitud de los versos con el contador de sílabas y busca rimas en el diccionario de rimas. Si en el fondo es una canción de amor, la guía para escribir una canción de amor te ayuda a esquivar los tópicos.

Ejemplo trabajado: «No cuelgues todavía»

Un primer borrador escrito para este artículo, a 72 BPM en Do con batería «ballad». Llévalo a tu tonalidad antes de cantarlo. La escena: una videollamada a las dos de la mañana que nadie quiere cortar.

Estrofa 1 (Rem7–Sol7–Domaj7–Domaj7, dos veces; grave, una nota por sílaba)

Te queda un tres por ciento,
lo acabas de decir,
la luz de la pantalla
te pinta la nariz.
Mañana hay que ir temprano,
ya casi son las dos,
y ninguno se atreve
a ser quien diga adiós.

Preestribillo (Famaj7–Mim7–Rem7–Sol7; subiendo, casi susurrado)

Si se apaga, que se apague,
pero que no sea por mí.

Estribillo (Famaj7–Mim7–Lam7–Lam7 y Famaj7–Mim7–Rem7–Sol7; más agudo, notas largas)

No cuelgues todavía,
quédate un poco más,
no cuelgues todavía,
que no hace falta hablar.

Qué hace cada parte:

• Estrofa: cuatro detalles (la batería al 3 %, la pantalla, la nariz, las dos de la mañana) y ningún sentimiento nombrado. Un verso por compás, así que «nariz» y «adiós» caen sobre Domaj7, el acorde de llegada. Rima asonante en i y en o.
• Preestribillo: convierte la batería en excusa, y el Sol7 final deja la pregunta en el aire.
• Estribillo: el primer «No» se lleva el único melisma de la canción: Mi–Re–Do–La sobre Famaj7, para aterrizar en La, la tercera del acorde. Todo lo demás va nota a nota, así que el título nunca se pierde. «Más» y «hablar» riman en una a abierta que se puede sostener.
• Capas: un doblaje en todo el estribillo, una armonía una tercera por encima en «todavía», una octava grave bajo el «No» y ad-libs en los huecos tras los versos 2 y 4.
• Siguiente paso: en la estrofa 2 el móvil se apaga a mitad de frase y alguien sale a buscar el cargador; el puente, sobre Domaj7–Famaj7, es la primera vez que alguien dice lo que siente.

Dibuja la forma completa en el planificador de estructura: intro de 2 compases, estrofa 8, preestribillo 4, estribillo 8, estrofa 8, preestribillo 4, estribillo 8, puente 4, estribillo 8 y un final de 4 compases para ad-libs, unos 3:13 a 72 BPM.

Paso 5: planifica las capas de voces

En el R&B los coros se escriben, no se añaden al final. Planifícalos en papel antes de grabar:

Capa	Qué es	Dónde va
Voz principal	La melodía	En toda la canción
Doblaje	La misma melodía cantada otra vez, lo más igual posible	En el estribillo, para ensancharlo
Armonía	Una tercera (o una quinta) por encima	En el título y en los finales de verso
Octava grave	La melodía una octava más abajo	Bajo palabras clave, para dar peso
Ad-libs	Frases libres, suspiros, respuestas a la voz principal	En los huecos, el último estribillo y el final

Los técnicos de sonido proponen probar la melodía del estribillo una octava arriba o abajo y una tercera o una quinta por encima, y grabar los ad-libs sobre un fragmento en bucle como si estuvieras en directo. Mientras compones, canta cada parte una vez como toma de referencia; apilarlas es trabajo de un DAW como GarageBand o BandLab. La guía para grabar voz en casa cubre la distancia al micro, los niveles y el ruido de la habitación.

Errores comunes al escribir R&B (y cómo arreglarlos)

Síntoma	Causa probable	Arreglo
Suena a música de ascensor	Acordes ricos sin historia ni gancho	Una situación clara y un título que el estribillo repita
La armonía suena turbia	Novenas y oncenas en todos los acordes	Dos o tres acordes ricos por bucle, bajo sencillo
No se entiende la letra	Melismas en cada verso	Un melisma por frase, estrofa silábica
El groove suena rígido	Batería y voz clavadas a la rejilla	Medio tiempo y voz un pelín por detrás del pulso
La letra suena genérica	Solo «baby», «esta noche», «para siempre»	Una hora, un lugar y dos objetos
Las armonías chocan	Coros improvisados	Escribe cada parte, comprueba las notas, grábala sola

Graba hoy tu primera maqueta de R&B

La primera maqueta solo tiene que demostrar que el groove asienta, que el estribillo sube y que el melisma cae donde querías.

1. Calienta la voz cinco minutos con el calentamiento vocal.
2. Pon tu progresión en bucle en el reproductor al tempo final, bajito, desde un portátil o una tableta. Si Do no le va a tu voz, mira en qué tono cantar y cambia la tonalidad en el reproductor.
3. Graba la canción entera una vez con el móvil, a 15–20 cm de la boca, con errores incluidos.
4. Graba el estribillo de tres maneras: sin melisma, con uno corto y con uno largo.
5. Canta cada idea de armonía una vez como toma aparte: la tercera por encima, la octava grave, algunos ad-libs.
6. Escúchalo al día siguiente y elige una versión de cada parte.

Para una versión más limpia con pistas separadas, consulta la guía para grabar una maqueta en casa sin equipo caro.

Dónde encaja Zoundroom: acordes, melismas y cada idea de voz en una canción

Zoundroom no es un DAW completo: su editor multipista te deja apilar voces encima de una toma (hasta 8 pistas, con ecualizador, compresor y delay), pero no corrige la afinación ni tiene reverb ni panorama, así que la versión producida con todas sus capas va en GarageBand, BandLab u otro DAW, y dentro de la app no hay afinador ni profesor de canto. Lo que sí mantiene junto es lo que genera una canción de R&B mientras la escribes: la letra con su cifrado, tres versiones del mismo melisma y las ideas de armonía que cantaste una vez. Cada canción es un proyecto con sus grabaciones, letras, notas y archivos, así que crea un proyecto llamado «No cuelgues todavía», escribe el estribillo en una nota con los acordes encima de cada verso y, con el bucle sonando en el reproductor, graba las tomas del melisma dentro de esa nota con el móvil; cada toma queda en el cursor, justo debajo de su verso. Importa al mismo proyecto la nota de voz de anoche o el bounce de GarageBand con tus capas y ábrelo luego en iOS, Android o la web. Con Free puedes compartir un proyecto con hasta dos artistas; Pro añade comentarios con marca de tiempo, para que quien escribe contigo, si también tiene Pro, señale el segundo exacto en que el melisma se pasa. Auralis, el asistente de la app, sugiere vocabulario, versos o acordes en texto; no genera audio ni escucha tus tomas. Tu siguiente paso: crea hoy el proyecto y graba el estribillo de tres maneras en esa nota.

Preguntas frecuentes

¿Cómo empiezo a escribir R&B si soy principiante?

Pon Rem7–Sol7–Domaj7 en bucle a unos 72 BPM en el reproductor y tararea encima diez minutos, grabándolo todo. Ponle un título corto a la frase que se te quede y ya tienes estribillo. Escribe la estrofa como una escena tranquila con dos o tres objetos, añade un solo melisma en el título y graba una maqueta con el móvil.

¿Qué acordes se usan en el R&B?

Sobre todo acordes de séptima y novena: Domaj7, Rem7, Sol7 y sus novenas. Bucles habituales: ii7–V7–Imaj7, IVmaj7–iii7–vi7, Imaj7–IVmaj7 y, en menor, i7–iv7. La riqueza sale del color de cada acorde, no de cambiar rápido: muchas canciones de R&B usan solo de dos a cuatro acordes.

¿A qué tempo va el R&B?

No hay un tempo único. Como punto de partida, un slow jam ronda los 60–80 BPM y un R&B de medio tiempo los 80–100. Muchas canciones se sienten más lentas que su número por el groove a medio tiempo, y por eso la misma canción aparece a 74 o a 148 BPM. Elige primero la sensación.

¿Cómo se escribe una letra de R&B?

Escribe una mitad de una conversación privada: háblale a un «tú», pon hora y lugar y deja que los objetos carguen con el sentimiento. Estrofas sencillas, la frase emocional grande para el estribillo y huecos cortos para los ad-libs.

¿Cómo meto melismas sin pasarme?

Escribe primero la melodía sin adornos y permite un melisma por frase, en una vocal abierta y en una palabra importante. Constrúyelo con las notas del acorde y la pentatónica de la tonalidad, practícalo despacio comprobando las notas y quita notas si la palabra deja de entenderse.

Fuentes

Todas las páginas consultadas el 28 de septiembre de 2026.

• Wikipedia (en inglés), «Rhythm and blues»: término atribuido a Jerry Wexler, de Billboard; adoptado como nombre de la lista en 1949 en lugar de «race music»; el estilo más nuevo, conocido como R&B contemporáneo, desde finales de los ochenta. wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «Contemporary R&B»: origen a finales de los setenta y principios de los ochenta; arreglos vocales suaves y exuberantes; melisma; temas de amor, relaciones, desamor y pérdida; artistas como Usher, Alicia Keys y Beyoncé. wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «Neo soul»: D’Angelo, Maxwell, Erykah Badu y Lauryn Hill como artistas del despegue; experimentación con el groove a nivel microrrítmico. wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «Alternative R&B»: artistas como Frank Ocean, SZA y The Weeknd; temas ampliados a la espiritualidad y las filosofías personales. wikipedia.org
• Wikipedia (en español), «Kali Uchis»: géneros R&B, neo soul y pop; el disco en español Sin Miedo (del amor y otros demonios) (2020). wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «Melisma»: definición; «Vision of Love» (1990) como la canción que popularizó el canto melismático entre cantantes de R&B; la vuelta a estilos menos adornados hacia 2008–2009. wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «ii–V–I progression»: Dm7–G7–Cmaj7 en Do; la tercera de un acorde pasa a ser la séptima del siguiente; uso en jazz, R&B, pop, rock y country. wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «Ninth chord»: notas de C9, Cmaj9 y Cm9. wikipedia.org
• Wikipedia (en inglés), «Royal road progression»: IVmaj7–V7–iii7–vi, FM7–G7–Em7–Am en Do, habitual en el pop japonés. wikipedia.org
• Whipped Cream Sounds, «What Tempo is RnB Music Made At? We Analysed 50 Songs» (Adam Grainger): 50 canciones de R&B populares en Apple Music, de 74 a 172 BPM, media de 109, 22 de 50 entre 80 y 120, «Leave the Door Open» a 74 BPM y no a 148. whippedcreamsounds.com
• eMastered, «7 R&B Chord Progressions Every Songwriter Should Know» (Tyler Connaghan, 20 de agosto de 2024): uso de acordes de séptima, novena, oncena y trecena en el R&B. emastered.com
• Audient, «Producing Vocal Layers, Ad-Libs and Backing Vocals» (Ady Parzentny): armonías una octava arriba o abajo y una tercera o una quinta por encima; ad-libs grabados sobre un bucle. audient.com