Come scrivere una canzone R&B: accordi, groove, melodia e testo

Per scrivere una canzone R&B, parti dagli accordi di settima invece delle triadi semplici: Rem7–Sol7–Domaj7 (ii7–V7–Imaj7) o Famaj7–Mim7–Lam7 (IVmaj7–iii7–vi7) sono ottimi primi giri. Scegli un groove rilassato, intorno ai 60–80 BPM per uno slow jam o agli 80–100 per un mid-tempo, e canta sopra il giro finché la strofa non suona come una conversazione e il ritornello non si apre. Tieni i melismi (i run) per poche parole scelte. Scrivi il testo come un dialogo privato: una persona, una stanza, un momento, raccontati con piccoli dettagli concreti. Poi pianifica gli strati di voce (un raddoppio, un’armonia, qualche ad-lib) e registra una demo grezza il giorno stesso.

Qui sotto trovi tre esempi audio, giri da far suonare nel riproduttore di progressioni di accordi gratuito, una canzone originale scritta per questo articolo e gli errori che fanno suonare l’R&B rigido o sovraccarico.

Cosa rende R&B una canzone: i tratti in una tabella

«Rhythm and blues» è nato come etichetta dell’industria discografica: Billboard lo adottò nel 1949 e il termine viene attribuito a Jerry Wexler, che allora scriveva per la rivista. Oggi «R&B» vuol dire soprattutto R&B contemporaneo, nato tra la fine degli anni Settanta e gli anni Ottanta mescolando soul, funk, pop, jazz, elettronica e hip-hop. Come riferimenti di stile pensa all’R&B contemporaneo (Usher, Alicia Keys, Beyoncé), al neo soul (D’Angelo, Erykah Badu, Maxwell) e all’R&B alternativo (Frank Ocean, SZA, The Weeknd). E l’R&B si scrive anche in italiano: Mahmood, che Wikipedia colloca tra pop e R&B contemporaneo, ha vinto Sanremo nel 2019 con «Soldi» e di nuovo nel 2022 con «Brividi», insieme a Blanco. Suonano molto diversi, ma condividono queste scelte:

Elemento	La scelta tipica dell’R&B	Perché funziona
Armonia	Accordi di settima e di nona: maj7, m7, settima di dominante	Ogni accordo ha un bordo morbido; niente suona piatto
Groove	Batteria rilassata, spesso in half-time	La voce ha spazio per galleggiare e scivolare
Tempo	Slow jam sui 60–80 BPM, mid-tempo sugli 80–100	Abbastanza lento per note lunghe e melismi
Forma	Strofa → pre-ritornello → ritornello, bridge, finale con ad-lib	L’ultimo minuto è dove la voce si lascia andare
Melodia	Strofa parlata, ritornello aperto, melismi su poche parole	Un melisma pesa quando è raro
Testo	Amore, desiderio, cuore spezzato, perdita; una persona che parla a un’altra	Suona come una conversazione privata
Voce	Voce principale con raddoppi, armonie e ad-lib	Gli strati fanno parte della scrittura, non solo della produzione

La forma è vicina a quella del pop (la guida per scrivere una canzone pop lavora su ganci e titoli); cambiano l’armonia, il groove e il modo in cui si muove la voce.

Ascolta il suono R&B: accordi di settima in due giri

Premi play e segui i tempi. Sono brevi esempi didattici sintetizzati, non produzioni finite.

Dopo una battuta di conteggio (circa tre secondi), un pad morbido suona Rem7 verso 0:03, Sol7 verso 0:06 e Domaj7 da 0:09, tenuto per due battute; il giro riparte verso 0:14. Ascolta quanto poco si muove: il Fa di Rem7 resta fermo come settima di Sol7, poi scende di un semitono al Mi, la terza di Domaj7. Questa condotta delle voci così morbida spiega perché il ii–V–I compare nel jazz, nell’R&B e nel pop. E Domaj7 non suona come un punto finale, a differenza di un Do semplice: il Si lo tiene acceso.

Dopo il conteggio, l’arpeggio suona Famaj7 verso 0:03, Sol7 verso 0:05, Mim7 verso 0:08 e Lam verso 0:11, poi ricomincia intorno a 0:14. Non arriva mai al Do, quindi il giro resta sospeso: perfetto per un ritornello sul desiderio più che sull’arrivo. Nel pop giapponese questo ordine si chiama «royal road»; gli stessi colori, rimescolati, sono materiale quotidiano dell’R&B.

Passo 1: sostituisci le triadi con accordi di settima e di nona

Un accordo di settima è una triade con una nota in più, una terza sopra; l’accordo di nona ne aggiunge un’altra ancora sopra. La ricetta:

Accordo	Sigla	Note in Do	Come suona
Settima maggiore	Domaj7 (Cmaj7)	Do–Mi–Sol–Si	Caldo, sognante, a riposo
Minore settima	Rem7 (Dm7)	Re–Fa–La–Do	Minore morbido e rilassato
Settima di dominante	Sol7 (G7)	Sol–Si–Re–Fa	Spinge verso il Do
Nona maggiore	Domaj9 (Cmaj9)	Do–Mi–Sol–Si–Re	Domaj7 con più aria
Minore nona	Rem9 (Dm9)	Re–Fa–La–Do–Mi	Minore morbido con un luccichio
Nona di dominante	Sol9 (G9)	Sol–Si–Re–Fa–La	Tensione con il bordo smussato

Sugli spartiti italiani la settima maggiore si trova scritta anche Do7+. La guida ai tipi di accordi spiega come si costruisce ciascuno, e la pagina degli accordi mostra le diteggiature per chitarra, ukulele e pianoforte, per esempio quella di Domaj7. Per l’R&B, questi giri coprono molto terreno:

Progressione	In Do	Carattere	Provala
ii7–V7–Imaj7	Rem7–Sol7–Domaj7	Arrivo morbido	In loop a 72 BPM
IVmaj7–iii7–vi7	Famaj7–Mim7–Lam7	Malinconico, mai del tutto a casa	In loop a 72 BPM
Imaj7–IVmaj7	Domaj7–Famaj7	Due accordi che galleggiano	In loop a 80 BPM
IVmaj7–iii7–ii7–Imaj7	Famaj7–Mim7–Rem7–Domaj7	Una lenta scala in discesa	In loop a 76 BPM
i7–iv7 (minore)	Rem7–Solm7	Scuro, con la tasca del neo soul	In loop a 90 BPM

Il riproduttore suona le settime ma non le none, e il suo vi è un La minore semplice: aggiungi tu la nona, o il Sol che trasforma Lam in Lam7, sul tuo strumento.

Al pianoforte tieni la fondamentale nella mano sinistra e muovi la destra il meno possibile. Per Rem9–Sol9–Domaj9 suona Fa–La–Do–Mi, poi Fa–La–Si–Re, poi Mi–Sol–Si–Re: a ogni cambio si muovono solo due note, sempre per grado congiunto. Alla chitarra bastano le posizioni aperte: Rem7 xx0211, Sol7 320001, Domaj7 x32000, Famaj7 xx3210, Mim7 020000, Lam7 x02010. Però non estendere tutti gli accordi: due o tre accordi ricchi per giro, sopra un basso semplice, suonano meglio di una tredicesima su ogni movimento. La guida alle progressioni di accordi per comporre ha altri colori.

Passo 2: trova il groove e il tempo

Nell’R&B il groove conta più del numero sul metronomo. Un’analisi di 50 canzoni R&B popolari su Apple Music ha trovato tempi da 74 a 172 BPM, con una media di 109, e ha concluso che accordi, melodie e strumenti definiscono lo stile più del tempo. Ha segnalato anche una trappola nel contare: «Leave the Door Open» dei Silk Sonic sta a 74 BPM, anche se alcuni siti riportano 148, cioè la stessa canzone contata a tempo doppio.

Quella trappola è la chiave del groove R&B: molte canzoni sembrano lente perché il rullante cade solo sul terzo movimento (half-time), mentre charleston e voce si muovono in sedicesimi veloci. Scegli prima la sensazione, poi il numero:

• Slow jam: circa 60–80 BPM, batteria essenziale, note lunghe. Prova la batteria «ballad» del riproduttore.
• Mid-tempo: circa 80–100 BPM, un groove che fa muovere la testa. Prova la batteria «boombap» per una tasca neo soul.
• R&B moderno con influenze trap: imposta la batteria «trap» del riproduttore a 140 BPM; con il rullante sul tre, si sente come 70. Prova così Lam7–Rem7–Fa–Sol.

Dopo il conteggio (circa tre secondi), Rem7 dura due battute, Solm7 entra verso 0:08, Rem7 torna verso 0:13 e Solm7 di nuovo verso 0:19. Due accordi e un beat lasciano tantissimo spazio. Canticchia sopra e nota quanto è facile cantare un filo dietro il tempo; il neo soul ha fatto di quella rilassatezza un tratto distintivo, giocando con il tempo a livello microritmico. Se hai già un tempo in testa, battilo nel metronomo con tap tempo.

Passo 3: scrivi una melodia con melismi dosati

Un melisma, o run, è una sillaba cantata su più note. Dagli anni Ottanta in poi il canto melismatico è cresciuto nel pop occidentale fino a diventare il metro con cui si giudicava la bravura di chi canta, e «Vision of Love» (1990) di Mariah Carey è considerata la canzone che lo ha reso popolare tra i cantanti R&B. Verso il 2008–2009 sono tornate voci più sobrie. Scrivi per questo gusto: il melisma come condimento, non come piatto principale. I run che funzionano sono quelli che nascono dal tuo modo di cantare, non quelli copiati; la guida per trovare la propria voce ti aiuta a distinguerli.

1. Scrivi prima la melodia senza ornamenti. Una nota per sillaba nella strofa, come parlare intonati. La guida per scrivere una melodia mostra come darle forma.
2. Al massimo un melisma per frase. Mettilo sull’ultima parola accentata del verso o sul titolo.
3. Scegli vocali aperte. «Resta», «ancora», «mai» reggono bene un melisma; «piccoli», «di», «su» molto meno.
4. Costruisci il melisma con note che già stanno bene: quelle dell’accordo sotto e la pentatonica maggiore della tonalità (in Do: Do, Re, Mi, Sol, La). Parti e chiudi su una nota dell’accordo. Se la pentatonica ti è nuova, la guida alle scale musicali per comporre la spiega passo passo.
5. Le parole devono restare chiare. Se il titolo si perde dentro il melisma, togli note.

Per esercitarti, fai cinque minuti di riscaldamento vocale, canta il melisma a metà velocità e controlla ogni nota con che nota sto cantando; accelera solo quando la versione lenta esce pulita. I melismi consumano fiato, e gli esercizi di respirazione per cantare ti aiutano a chiudere una frase lunga senza stringere.

Passo 4: scrivi un testo che suoni come una conversazione privata

I testi dell’R&B contemporaneo parlano di solito di amore, relazioni, cuori spezzati e perdita; l’R&B alternativo ha allargato il campo alla spiritualità e alle filosofie personali. Qualunque sia il tema, la voce è intima: una persona che parla a un’altra, spesso nella stessa stanza.

• Rivolgiti a qualcuno. Un «tu» nella stanza pesa più della «gente» in generale.
• Metti un’ora e un luogo: le tre di notte, una macchina parcheggiata, una cucina.
• Oggetti, non aggettivi. Una giacca su una sedia dice più di «mi sento solo».
• Di’ meno di quello che senti. Tieni la frase grande per il ritornello o per gli ad-lib.
• Lascia dei vuoti. Mezza battuta di silenzio dopo un verso è dove vivranno gli ad-lib.

Pareggia la lunghezza dei versi con il contatore di sillabe e cerca le rime nel rimario. Se in fondo è una canzone d’amore, la guida per scrivere una canzone d’amore ti aiuta a scansare i cliché.

Esempio svolto: «Un’altra moka»

Una prima stesura scritta per questo articolo, a 72 BPM in Do con batteria «ballad». Portala nella tua tonalità prima di cantarla. La scena: domenica mattina, lei deve prendere il regionale per tornare nella sua città.

Strofa 1 (Rem7–Sol7–Domaj7–Domaj7, due volte; bassa, una nota per sillaba)

La giacca sulla sedia,
le chiavi sul davanzale,
controlli sul telefono
l’orario del regionale.
Lo so, domani è lunedì,
lo so che non è presto,
ma la moka sta salendo
e c’è il sole sopra il letto.

Pre-ritornello (Famaj7–Mim7–Rem7–Sol7; in salita, quasi sussurrato)

C’è un altro treno alle dieci,
e nessuno ti ha ancora cercato.

Ritornello (Famaj7–Mim7–Lam7–Lam7, poi Famaj7–Mim7–Rem7–Sol7; più alto, note più lunghe)

Resta per un’altra moka,
la prima è andata in fretta,
resta per un’altra moka,
che la mattina aspetta.

Cosa fa ogni parte:

• Strofa: quattro oggetti (giacca, chiavi, telefono, moka) e nessun sentimento nominato. Un verso per battuta, così «regionale» e «letto» cadono su Domaj7, l’accordo d’arrivo. Rima piena su davanzale/regionale, assonanza su presto/letto.
• Pre-ritornello: una scusa per restare, e il Sol7 finale lascia la domanda in sospeso.
• Ritornello: «Resta» si prende l’unico melisma della canzone: Mi–Re–Do–La su Famaj7, per atterrare sul La, la terza dell’accordo. Tutto il resto va una nota per sillaba, così il titolo non si perde mai. Fretta e aspetta rimano su una e aperta che si può tenere.
• Strati: un raddoppio su tutto il ritornello, un’armonia una terza sopra su «altra moka», un’ottava bassa sotto «Resta» e ad-lib nei vuoti dopo il secondo e il quarto verso.
• Poi: nella strofa 2 parte anche il treno delle dieci; il bridge, su Domaj7–Famaj7, è la prima volta che chi canta chiede più di un caffè.

Disegna la forma completa nel pianificatore della struttura: intro di 2 battute, strofa 8, pre-ritornello 4, ritornello 8, strofa 8, pre-ritornello 4, ritornello 8, bridge 4, ritornello 8 e un finale di 4 battute per gli ad-lib, circa 3:13 a 72 BPM.

Passo 5: pianifica gli strati di voce

Nell’R&B i cori si scrivono, non si aggiungono alla fine. Pianificali sulla carta prima:

Strato	Cos’è	Dove va
Voce principale	La melodia	Dappertutto
Raddoppio	La stessa melodia cantata di nuovo, il più uguale possibile	Nel ritornello, per allargarlo
Armonia	Una terza (o una quinta) sopra la melodia	Sulle parole del titolo e sulle chiusure dei versi
Ottava bassa	La melodia un’ottava sotto	Sotto le parole chiave, per dare peso
Ad-lib	Frasi libere, sospiri, risposte alla voce principale	Nei vuoti dopo i versi, nell’ultimo ritornello, nel finale

I tecnici del suono consigliano di provare la melodia del ritornello un’ottava sopra o sotto e una terza o una quinta sopra, e di registrare gli ad-lib su una sezione in loop come se fossi sul palco. Mentre scrivi, canta ogni parte una volta come take di riferimento; sovrapporle è un lavoro da DAW come GarageBand o BandLab. La guida per registrare una canzone con il telefono copre la distanza dal microfono, i livelli e i rumori della stanza.

Errori comuni quando scrivi R&B (e come correggerli)

Sintomo	Causa probabile	Soluzione
Sembra musica da hall d’albergo	Accordi ricchi, niente storia, niente gancio	Una situazione chiara e un titolo che il ritornello ripete
L’armonia suona impastata	None e undicesime su ogni accordo	Due o tre accordi ricchi per giro, basso semplice
Non si capiscono le parole	Melismi su ogni verso	Un melisma per frase, strofa tutta sillabica
Il groove è rigido	Batteria e voce inchiodate alla griglia	Sensazione half-time, voce un filo dietro il tempo
Il testo suona generico	Solo «baby», «stanotte», «per sempre»	Un’ora, un luogo e due oggetti
Le armonie stonano tra loro	Cori improvvisati	Scrivi ogni parte, controlla le note, registrala da sola

Registra oggi la tua prima demo R&B

La prima demo deve solo dimostrare che il groove si siede, che il ritornello si alza e che il melisma cade dove volevi.

1. Scalda la voce per cinque minuti con il riscaldamento vocale.
2. Fai girare la progressione nel riproduttore di accordi al tempo definitivo, a volume basso, da un portatile o un tablet. Se il Do non va bene per la tua voce, controlla in che tonalità cantare e cambia tonalità nel riproduttore.
3. Registra tutta la canzone una volta con il telefono, a 15–20 cm dalla bocca, errori compresi.
4. Registra il ritornello in tre modi: senza melisma, con un melisma corto, con uno più lungo.
5. Canta ogni idea di armonia una volta come take separata: la terza sopra, l’ottava bassa, qualche ad-lib.
6. Riascolta il giorno dopo e scegli una versione per ogni parte.

Per una versione più pulita con tracce separate, leggi la guida per fare una demo musicale in casa.

Dove entra Zoundroom: accordi, melismi e ogni idea di voce nella stessa canzone

Zoundroom non è una DAW completa: nell’editor multitraccia puoi sovrapporre le tue voci sopra il ritornello, fino a 8 tracce, con EQ e compressore, ma niente correzione dell’intonazione, riverbero o panning, quindi la versione a strati rifinita va fatta in GarageBand, BandLab o un’altra DAW, e dentro l’app non c’è né un accordatore né un insegnante di canto. Quello che tiene insieme è ciò che una canzone R&B produce mentre la scrivi: il testo con le sigle degli accordi, tre versioni dello stesso melisma e le idee di armonia che hai cantato una volta sola. Ogni canzone è un progetto con registrazioni, testi, note e file, quindi crea un progetto chiamato «Un’altra moka», scrivi il ritornello in una nota con gli accordi sopra ogni verso e, con il giro che suona nel riproduttore di accordi, registra le take del melisma dentro quella nota con il telefono; ogni take viene inserita nel punto del cursore, sotto il suo verso. Importa nello stesso progetto il memo vocale di ieri sera o un bounce di GarageBand con i tuoi strati, e riaprilo quando vuoi su iOS, Android o web. Con Free puoi condividere un progetto con fino a 2 artisti; Pro aggiunge i feedback con marcatura temporale: se anche chi scrive con te ha Pro o Band, può indicare il secondo esatto in cui il melisma esagera. Auralis, l’assistente dell’app, propone parole dello stesso campo semantico, versi o accordi come testo; non genera audio e non ascolta le tue take. Il prossimo passo: crea il progetto oggi e registra il ritornello in tre modi dentro quella nota.

Domande frequenti

Come si scrive una canzone R&B se sono principiante?

Metti Rem7–Sol7–Domaj7 in loop a circa 72 BPM nel riproduttore di accordi e canticchia sopra per dieci minuti, registrando tutto. Dai un titolo breve alla frase che ti resta in testa e hai un ritornello. Scrivi la strofa come una scena tranquilla con due o tre oggetti, aggiungi un solo melisma sul titolo e registra una demo con il telefono.

Quali accordi si usano nell’R&B?

Soprattutto accordi di settima e di nona: Domaj7, Rem7, Sol7 e le loro none. Tra i giri più comuni ci sono ii7–V7–Imaj7, IVmaj7–iii7–vi7, Imaj7–IVmaj7 e, in minore, i7–iv7. La ricchezza viene dal colore degli accordi, non dai cambi veloci: tante canzoni R&B usano solo da due a quattro accordi.

A che tempo va l’R&B?

Non c’è un tempo unico. Come punto di partenza, gli slow jam stanno intorno ai 60–80 BPM e l’R&B mid-tempo intorno agli 80–100. Molte canzoni sembrano più lente del loro numero per via del groove in half-time, e così la stessa canzone può comparire a 74 o a 148 BPM. Scegli prima la sensazione.

Come si scrive un testo R&B?

Scrivi metà di una conversazione privata: rivolgiti a un «tu», metti un’ora e un luogo e lascia che gli oggetti portino il sentimento. Strofe semplici, la grande frase emotiva nel ritornello e brevi vuoti per gli ad-lib.

Come aggiungo i melismi senza esagerare?

Scrivi prima la melodia senza ornamenti, poi concediti un melisma per frase, su una vocale aperta e su una parola importante. Costruiscilo con le note dell’accordo e la pentatonica della tonalità, provalo lentamente controllando le note e togli note se la parola smette di essere chiara.

Fonti

Tutte le pagine consultate il 28 settembre 2026, salvo dove indicato.

• Wikipedia (in inglese), «Rhythm and blues»: termine attribuito a Jerry Wexler di Billboard; adottato come nome della classifica nel 1949 al posto di «race music»; lo stile più recente noto come R&B contemporaneo dalla fine degli anni Ottanta. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «Contemporary R&B»: origini tra la fine degli anni Settanta e l’inizio degli Ottanta; arrangiamenti vocali morbidi e ricchi; melisma; temi di amore, relazioni, cuori spezzati e perdita; artisti come Usher, Alicia Keys e Beyoncé. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «Neo soul»: D’Angelo, Maxwell, Erykah Badu e Lauryn Hill tra gli artisti della svolta; sperimentazione sul groove a livello microritmico. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «Alternative R&B»: artisti come Frank Ocean, SZA e The Weeknd; temi allargati alla spiritualità e alle filosofie personali. wikipedia.org
• Wikipedia (in italiano), «Mahmood», consultata il 29 settembre 2026: generi pop e R&B contemporaneo; vincitore del Festival di Sanremo 2019 con «Soldi» e del 2022 con «Brividi» insieme a Blanco. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «Melisma»: definizione; «Vision of Love» (1990) come la canzone che ha reso popolare il canto melismatico tra i cantanti R&B; il ritorno a stili meno ornati verso il 2008–2009. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «ii–V–I progression»: Dm7–G7–Cmaj7 in Do; la terza di un accordo diventa la settima del successivo; uso nel jazz, nell’R&B, nel pop, nel rock e nel country. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «Ninth chord»: note di C9, Cmaj9 e Cm9. wikipedia.org
• Wikipedia (in inglese), «Royal road progression»: IVmaj7–V7–iii7–vi, FM7–G7–Em7–Am in Do, comune nel pop giapponese. wikipedia.org
• Whipped Cream Sounds, «What Tempo is RnB Music Made At? We Analysed 50 Songs» (Adam Grainger): 50 canzoni R&B popolari su Apple Music, da 74 a 172 BPM, media 109, 22 su 50 tra 80 e 120, «Leave the Door Open» a 74 BPM e non a 148. whippedcreamsounds.com
• eMastered, «7 R&B Chord Progressions Every Songwriter Should Know» (Tyler Connaghan, 20 agosto 2024): uso di accordi di settima, nona, undicesima e tredicesima nell’R&B. emastered.com
• Audient, «Producing Vocal Layers, Ad-Libs and Backing Vocals» (Ady Parzentny): armonie un’ottava sopra o sotto e una terza o una quinta sopra; ad-lib registrati su un loop. audient.com